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Cada año, unos 25 millones de niños y niñas no reciben las vacunas que los podrían proteger contra varias enfermedades, es decir, cerca de 70 mil menores, en todo el mundo, dejan de ser inmunizados cada día, aumentando las probabilidades de que queden expuestos a patologías que son prevenibles, según lo manifestó la Unicef al explicar que por primera vez en las últimas tres décadas, estamos frente al mayor retroceso continuado de la vacunación infantil.
“Esta baja en coberturas - como lo manifestó el organismo internacional - se debe a la interrupción en servicios médicos como resultado de la pandemia por COVID-19, los conflictos que atraviesan algunos países, los desplazamientos de la población, entre otros motivos4. Frente a este panorama, el desafío al que nos enfrentamos es recuperar lo que se ha perdido, en términos de inmunización, para que, por medio de las vacunas, sigamos contribuyendo a salvar millones de vidas de enfermedades como el sarampión o la poliomielitis”, explicó Sandra Aramburo, Gerente General Vacunas COPAC de Sanofi.
Precisamente, en noviembre de 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) expresó su preocupación por los riesgos derivados de la disminución de la cobertura de la vacunación del sarampión. En ese sentido, según la OMS, en 2021 hubo casi 40 millones de niños que no recibieron dosis de la vacuna contra esta patología (25 millones de la primera aplicación y otros 14.7 millones, de la segunda). Así mismo, con respecto a la poliomielitis, si no se logra erradicar, se desencadenaría un resurgimiento de la enfermedad, lo cual generaría 200 mil contagios nuevos anualmente, durante los próximos diez años.
De acuerdo con la representante de Sanofi, “la paradoja de la pandemia es que se logró implementar la campaña de vacunación más grande de la historia; sin embargo, al mismo tiempo, los programas de inmunización de rutina se vieron gravemente interrumpidos y millones de niños dejaron de vacunarse, a tal punto, por ejemplo, que se presentaron las tasas de cobertura mundial más bajas de la primera dosis de vacunación contra el sarampión desde 20085”, explicó.
La Agenda de Inmunización 2030, liderada por la OMS, además de sumar esfuerzos para contrarrestar lo anterior, establece una estrategia para que toda la población se beneficie al máximo de las vacunas con el fin de mejorar su salud y bienestar3, un propósito que también va en línea con lo que se pretende alcanzar por medio de la Semana de la Vacunación de las Américas, la cual ha llevado a que más de 1.000 millones de personas sean vacunadas desde 2002.